Univers SAVOIR EST POUVOIR
« L'Univers est vaste. Ses paysages, sa faune, sa flore, ses cultures et ses mystères sont d'une innombrable variété et l'histoire qui a façonné les mondes est trop longue pour être résumée. Ainsi, les érudits étudient et consignent les facettes de cette réalité en de larges ouvrages. C'est en l'un d'eux que vous trouvez réponse à vos questions. »
Je me demande qui gagnera la bataille entre le Ström et l'Artisanat. Peut être arriveront-ils à atteindre un compromis, et à travailler de concert pour l'amélioration de la Brèche, mais j'en doute... - Chancey Norwich, Sorcière du Nord
Le Ström
La Strömeister travaille seule, gravant dans la pierre bleue des runes, des formes et des symboles que seuls les siens reconnaissent. Elle pose sa main sur son œuvre, puis murmure ... « Atme » ... et le temple inspire. Une lumière pâle embrase les entrelacs, court le long des piliers, pulse sous les voûtes jusqu’au cristal massif surplombant la chambre centrale. Kammer Von Vor est née.
Les visiteurs affluent par les sentiers céruléens et la Strömeister les écoute, immobile. Runes & figures géométriques flottent autour d’elle, éthérées, agitées par ses doigts bientôt gorgés de pouvoir. Ils parlent de leur quotidien, de leur histoire, dispensent leçons & conseils. La Strömeister sourit, et bientôt, l’imposant cristal nourrit de ses doigts chante à son tour leurs louanges d’un tintement aigu. Un orbe de cristal éclot au creux d’une alcove. En son cœur vit désormais un esprit, une silhouette à peine voilée. Elle luit aux côtés de milliers d’autres, constellations de voix préservées. Kammer Von Vor est un héritage, un souvenir du passé pour l’avenir. Puisse la Sagesse des Anciens guider les prochains.
Comme tous les semestres, le Strömeister en chef a quitté son atelier pour l’Académie de Strömhold. Une fois de plus, il a chargé la Garde de Pierre de protéger son antre de toute intrusion. Les troufions jouent aux cartes, au centre du bâtiment, maugréant sur l’absence de leur supérieur qu’ils imaginent déjà roupiller dans un coin.
Un trait de lumière traverse l’atelier … un garde s’effondre sur la table. Dans l’encadrement d’une fenêtre, un Dvar grisâtre à la veste bardée de médailles choisit sa prochaine cible, d’étranges cercles jaunâtres suivant son canon cuivré. Il tire, à nouveau, le laser normalement rectiligne tourne, ricoche, contourne les piliers. Une telle anomalie sur une arme strömique ne s’explique que d’une seule façon : les Anneaux de Pouvoir. Les Gardes répliquent, à l’arme à feu, mais le Conquérant d’Arkhos se rit d’eux et danse entre leurs tirs. Soudain, une nouvelle fenêtre explose. Le Capitaine de la Garde entre comme un obus, propulsé par des poings mécaniques. Dans une tempête de coups, il fissure sol & murs d’une force surhumaine. L’Arkhois recule, vacille, longtemps ils s’affrontent, et le Capitaine semble prendre l’avantage. Le contrebandier lui offre quelques mots. « Bien, très bien Capitaine, vous avez gagné pour aujourd’hui. Mais à quel prix ? » Finalement, il disparait, de la même fenêtre dont il est venu, poursuivi par les Gardes.
Le Capitaine, lui, pose un genou au sol et retire ses gantelets. Il découvre sans surprise, dans un souffle lourd, ses mains figées, les phalanges dévorées par le cristal. Pour un simple mortel comme lui, tenir tête à un mage est un miracle, et le miracle du Ström a un prix pour qui n’en est pas le mestre.
Le Joyau de l’Empire
L’origine du Ström est nimbée de mystère. Les légendes parlent d’un titan nommé Gol Em qui aurait façonné la Brèche avant de disparaître. Le Ström aurait été son cœur et il l’aurait laissé derrière lui. Les certitudes ne débutent qu’à sa découverte au cœur du Deuxième Âge par Lothar Ier. Dans les Monts Adamantins, celui-ci méditait sur les problèmes de son peuple. Le Ström lui aurait répondu : une magie de construction, d’invention, d’innovation : la Lumière du Progrès. Il l’embrassa, et de ses nouveaux pouvoirs, façonna un Empire Immortel, un Empire de Pierre.
Le Ström est aujourd’hui l’atout le plus précieux de l’Empire de Pierre. Ses secrets sont jalousement gardés par la prestigieuse Académie de Strömhold formant les futurs Strömeisters. Ouverte à tous les citoyens, l’Académie pratique une sélection par son concours d’entrée. La méritocratie souhaitée par l’Empire lutte tristement contre le capital culturel des anciennes familles. Celles-ci forment ainsi la majorité des Strömeisters, mais parfois, Dvars, Dyrvars, Manars, Alfars voire même Neivars du peuple parviennent à accéder à ce privilège. Agents de l’Empire, les Strömeisters sont recensés et encadrés par une stricte organisation. Cependant, au-delà de déserteurs identifiés, l’existence de Strömeisters inconnus, que ce soit au sein de l’Empire, chez les révolutionnaires Punks ou même à l’étranger laisse courir la rumeur d’une autre voie d’accès, aussi méconnue qu’illégale, à la source du Ström.
L’Équation du Pouvoir
Les Strömeisters gravent des supports minéraux (roches, cristaux, métaux) de géométrie et de formules runiques. Celles-ci transportent et transforment le Macht jusqu’à des cristaux manifestants ses effets. L’énergie du Macht est générée en œuvrant à la résolution d’Eureka, un problème géométrico-runique insoluble.
Les créations du Ström — monolithes de pierre, orbes de cristal, machines métalliques ou autre — manifestent toutes des effets similaires. Génération de lasers, de champs de force, de mouvements, collecte et traitement de l’information, l’aspect et les applications très techniques du Ström le qualifient parfois de techno-magie.
Les non-pratiquants de cette magie peuvent utiliser ses créations à l’aide de Cristaux de Macht générés par les Strömeisters ou minés dans les montagnes dvars. Leur utilisation génère cependant des radiations qui, à force d’exposition, cristallisent progressivement l’utilisateur, un phénomène nommée le Mal de Pierre qui sépare les quidams des Strömeisters dans l’utilisation de cette magie.
Si le Ström semble connu et maîtrisé, nul n’explique à ce jour les pouvoirs hors-normes des Gemmes de Lothar, capables jusqu’à conférer la fertilité éternelle à un pays entier. Il semblerait ainsi qu’une part de mystère et de magie subsiste encore.